척추측만증 증상 원인 자가진단 치료 예방

 

 

척추측만증: 증상, 원인, 자가진단, 치료, 그리고 예방

척추측만증. 이름만 들어도 왠지 무시무시하게 느껴지지 않나요? 사실 척추측만증은 생각보다 흔한 질환입니다. 하지만 그렇다고 가볍게 여길 수는 없죠. 조기 진단과 적절한 치료가 정말 중요합니다. 오늘은 척추측만증에 대해 자세히 알아보고, 건강한 척추를 지키는 방법을 함께 고민해 보겠습니다.

척추측만증이란 무엇일까요?

척추측만증의 정의와 종류

척추측만증은 척추가 정상적인 형태에서 벗어나 옆으로 휘어지는 질환입니다. 단순히 휘어지는 것뿐만 아니라 척추뼈 자체가 회전하는 변형까지 동반되는 3차원적인 기형이죠. 놀랍게도 전체 척추측만증 환자의 약 80%는 특발성 척추측만증으로, 명확한 원인을 알 수 없는 경우가 많습니다. 나머지 20%는 선천적인 기형이나 신경근육계 질환 등에 의해 발생하는 것으로 알려져 있죠. 특발성 척추측만증은 주로 성장기에 발생하며, 특히 10대 초반의 여학생에게서 많이 발견되는 경향이 있습니다.

척추측만증, 왜 생기는 걸까요?

척추측만증의 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았습니다. 유전적 요인, 성장 호르몬 이상, 신경근육계 문제 등 다양한 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 추정되고 있죠. 특히 성장기에는 척추의 성장 속도가 불균형해지면서 측만증이 발생할 가능성이 높아집니다. 하지만 좌식생활, 잘못된 자세, 과도한 스마트폰 사용 등 생활 습관 또한 척추 건강에 영향을 미칠 수 있다는 점을 간과해서는 안 됩니다.

척추측만증, 얼마나 심각한 질환인가요?

척추측만증은 단순한 외형적인 문제를 넘어 심각한 건강 문제로 이어질 수 있습니다. 척추의 변형이 심해지면 흉곽이 좁아지면서 심폐 기능에 영향을 줄 수 있으며, 만성적인 통증, 신경 손상 등을 유발할 수도 있죠. 따라서 척추측만증이 의심되는 경우, 전문의의 진단을 통해 정확한 상태를 파악하고 적절한 치료 계획을 세우는 것이 매우 중요합니다.

척추측만증, 어떤 증상이 나타날까요?

척추측만증의 대표적인 증상

척추측만증의 증상은 척추의 휘어짐 정도와 발생 위치, 환자의 연령 등에 따라 다양하게 나타납니다. 대표적인 증상으로는 어깨 높이 차이, 견갑골의 비대칭, 골반의 기울어짐, 한쪽 갈비뼈의 돌출 등이 있습니다. 또한 허리 통증, 등 통증, 목 통증 등 만성적인 통증을 호소하는 경우도 있죠. 하지만 초기에는 특별한 증상이 없을 수도 있어 정기적인 검진을 통해 조기에 발견하는 것이 중요합니다.

척추측만증 자가진단, 어떻게 할 수 있을까요?

간단한 자가진단을 통해 척추측만증을 의심해 볼 수 있습니다. 똑바로 서서 거울을 보고 어깨 높이가 다른지, 견갑골이 튀어나온 정도가 다른지 확인해 보세요. 또한 상체를 앞으로 숙였을 때 등 높이가 다른지, 허리선이 비대칭인지 살펴보는 것도 도움이 됩니다. 만약 척추측만증이 의심된다면, 즉시 전문의를 찾아 정확한 진단을 받아보는 것이 좋습니다.

자가진단 후, 병원 진료는 언제 받아야 할까요?

자가진단에서 척추측만증이 의심되는 경우, 또는 척추측만증 관련 증상이 나타난다면 지체 없이 병원을 방문해야 합니다. 특히 성장기 아동·청소년의 경우 척추가 빠르게 성장하는 시기이므로 조기 진단과 치료가 매우 중요합니다. 척추측만증은 방치할 경우 만곡이 심해져 외관상의 문제뿐만 아니라 심폐 기능 저하, 만성 통증 등 심각한 합병증을 유발할 수 있으므로, 적극적인 치료 자세가 필요합니다.

척추측만증, 어떻게 치료할까요?

척추측만증의 비수술적 치료 방법

척추측만증의 치료 방법은 만곡의 정도, 환자의 나이, 골격 성장 여부 등을 고려하여 결정됩니다. 만곡이 심하지 않은 경우에는 보조기 착용, 운동 치료, 자세 교정 등 비수술적 치료를 시행합니다. 보조기는 척추의 성장을 조절하고 만곡의 진행을 억제하는 역할을 하며, 운동 치료는 척추 주변 근육을 강화하고 유연성을 향상시켜 자세를 교정하는 데 도움을 줍니다.

척추측만증의 수술적 치료 방법

만곡이 심하거나 비수술적 치료로 효과를 보기 어려운 경우에는 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 척추 유합술은 변형된 척추뼈를 금속 내고정 장치를 이용하여 교정하고 뼈를 유합시키는 수술입니다. 수술 후에는 척추의 안정성을 유지하고 변형 재발을 방지하기 위해 재활 치료가 필요합니다.

척추측만증 치료, 어떤 병원을 선택해야 할까요?

척추측만증 치료를 위해서는 척추 질환에 대한 전문적인 지식과 풍부한 임상 경험을 갖춘 의료진이 있는 병원을 선택하는 것이 중요합니다. 척추 전문 병원, 대학병원 등에서 척추측만증 전문 클리닉을 운영하고 있으며, 병원 선택 시에는 의료진의 전문성, 치료 시설, 환자 중심의 의료 서비스 등을 종합적으로 고려해야 합니다.

척추측만증, 어떻게 예방할 수 있을까요?

바른 자세 유지의 중요성

척추측만증 예방을 위해 가장 중요한 것은 바른 자세를 유지하는 것입니다. 의자에 앉을 때는 허리를 곧게 펴고 등받이에 기대어 앉는 습관을 들여야 합니다. 장시간 앉아있는 경우에는 틈틈이 스트레칭을 해주고, 무거운 물건을 들 때는 허리를 굽히지 않고 무릎을 구부려 드는 것이 좋습니다.

규칙적인 운동과 스트레칭

규칙적인 운동은 척추 주변 근육을 강화하고 척추의 유연성을 향상시켜 척추측만증 예방에 도움이 됩니다. 수영, 걷기, 요가 등 척추에 무리가 가지 않는 운동을 선택하고, 운동 전후에는 충분한 스트레칭을 통해 근육을 이완시켜 주는 것이 좋습니다.

정기적인 검진의 필요성

척추측만증은 초기에는 특별한 증상이 없을 수 있으므로, 정기적인 검진을 통해 조기에 발견하는 것이 매우 중요합니다. 특히 성장기 아동·청소년은 1년에 한 번 정도 척추 검진을 받는 것이 좋으며, 가족력이 있는 경우에는 더욱 세심한 관찰이 필요합니다.

척추측만증, 더 이상 방치하지 마세요. 적극적인 자세로 예방하고 관리하여 건강한 척추를 지켜나가야 합니다.