저체온증 증상 원인 응급처치 및 치료

 

 

저체온증: 생명을 위협하는 겨울철의 복병

겨울철 찬바람에 오래 노출되면 몸이 으슬으슬 떨리는 것을 넘어 심부 체온이 35℃ 이하로 떨어지는 저체온증에 걸릴 수 있습니다. 저체온증은 심각한 합병증을 유발하며 심지어 생명까지 위협하는 무서운 질환입니다. 초기 증상을 놓치지 않고 적절한 응급처치를 하는 것이 환자의 예후에 매우 중요합니다. 저체온증의 원인과 증상, 그리고 응급처치 및 치료법까지 자세히 알아보겠습니다.

저체온증의 원인: 다양한 요인들

저체온증은 단순히 추위에 노출되는 것 외에도 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 주요 원인들을 살펴보겠습니다.

추위 노출: 가장 흔한 원인

장시간 추위에 노출되는 것은 저체온증의 가장 흔한 원인입니다. 특히 겨울철 산행이나 캠핑 등 야외활동 시 보온에 신경 쓰지 않으면 위험합니다. 영하의 날씨가 아니더라도, 비나 눈에 젖은 옷을 입고 있거나 바람이 강하게 부는 환경에서는 체온 손실이 더욱 빨라져 저체온증에 걸릴 위험이 높아집니다.

건강 상태: 고위험군 주의보

노인이나 영유아, 만성 질환자 등은 체온 조절 능력이 떨어져 저체온증에 더욱 취약합니다. 당뇨병, 갑상선 기능 저하증 등의 질환은 신체의 대사율을 낮춰 저체온증 발생 위험을 증가시키는 요인입니다. 또한, 혈액 순환 장애가 있는 경우에도 체온 유지가 어려워 저체온증에 걸리기 쉽습니다.

약물 및 알코올: 위험성을 높이는 요소

일부 약물은 체온 조절 기능에 영향을 미쳐 저체온증 위험을 높일 수 있습니다. 특히 진정제나 항우울제 등은 주의가 필요합니다. 알코올은 혈관을 확장시켜 일시적으로 따뜻함을 느끼게 하지만, 실제로는 체온 손실을 가속화하여 저체온증 위험을 크게 증가시킵니다. 겨울철 과음은 절대 금물입니다.

저체온증의 증상: 단계별로 알아보기

저체온증은 심부 체온에 따라 증상이 다르게 나타납니다. 초기 증상을 인지하고 빠르게 대처하는 것이 중요합니다.

경증 (32~35℃): 몸이 떨리는 단계

초기에는 오한과 함께 몸이 떨리기 시작합니다. 피부가 창백해지고 입술이 파래지는 청색증이 나타날 수 있습니다. 맥박과 호흡이 빨라지고, 어눌한 말투와 졸음, 판단력 저하 등의 증상도 동반될 수 있습니다.

중등도 (28~32℃): 의식 저하 단계

체온이 더 떨어지면 몸 떨림이 멈추고 근육이 경직됩니다. 의식이 흐려지고 혼란스러운 상태에 빠질 수 있습니다. 맥박과 호흡은 느려지고 혈압이 떨어집니다. 동공이 확대되고 심한 경우에는 환각이나 망상 증상을 보이기도 합니다.

중증 (28℃ 미만): 생명이 위험한 단계

심부 체온이 28℃ 미만으로 떨어지면 생명이 위태로워집니다. 의식을 잃고 심장 박동이 불규칙해지며 심정지가 발생할 수 있습니다. 호흡이 매우 느려지거나 멈출 수 있으며, 사망에 이를 수도 있습니다. 응급 처치가 시급한 단계입니다.

저체온증 응급처치 및 치료: 골든타임을 사수하라

저체온증 환자를 발견하면 즉시 119에 신고하고 응급 처치를 시작해야 합니다. 신속한 대처가 환자의 생명을 살릴 수 있습니다.

현장에서의 응급처치: 생존 가능성을 높이는 방법

환자를 따뜻한 곳으로 옮기고 젖은 옷은 벗겨 마른 담요나 옷으로 덮어줍니다. 겨드랑이, 사타구니, 목 등 몸의 중심부를 따뜻하게 해주는 것이 중요합니다. 따뜻한 물병이나 핫팩을 이용할 수도 있지만, 화상을 입지 않도록 주의해야 합니다. 의식이 있는 환자에게는 따뜻한 음료를 제공할 수 있지만, 술이나 카페인이 함유된 음료는 피해야 합니다. 의식이 없는 경우에는 절대 음료를 먹이지 않도록 합니다. 호흡과 맥박이 없다면 심폐소생술을 실시합니다.

병원에서의 치료: 전문적인 관리

병원에서는 환자의 상태에 따라 다양한 치료를 시행합니다. 따뜻한 수액이나 혈액을 주입하여 체온을 올리고, 산소 호흡기를 통해 호흡을 보조합니다. 심한 경우에는 심폐소생술이나 체외막 산소화(ECMO)와 같은 적극적인 치료가 필요할 수 있습니다. 저체온증은 후유증 없이 완전히 회복될 수 있지만, 심각한 경우에는 신경계 손상이나 장기 부전 등의 합병증이 발생할 수 있습니다. 저체온증을 예방하기 위해서는 겨울철 외출 시 적절한 복장을 착용하고, 추위에 장시간 노출되지 않도록 주의하는 것이 중요합니다. 특히 노인이나 만성 질환자는 더욱 세심한 관리가 필요합니다. 건강한 겨울을 나기 위해 저체온증에 대한 경각심을 갖고 예방 수칙을 준수하도록 합시다.